정점식은 한국 추상회화 1세대 작가이자 교육자이다. 평생 책을 가까이하며 강연·글쓰기로 현대미술의 확산과 정착에 힘썼다. 선집은 생전에 한 권만 출간됐었다. 그의 깊이 있는 사유와 현대미술에 대한 통찰을 접할 『예술의 밀어』는 출간되지 못한 쪽이다. 비평가·이론가의 면모를 볼 수 있는, 기존에 묶인 적 없는 호흡 긴 글과 세 권의 에세이에서 뽑은 글이다. 논고는 한문·영문·한글을 혼용하여 독해가 어려웠다. 때문에 한글 표기를 기본으로 한문·영문은 병기하고, 설명을 보충해 접하는 어려움을 줄였다. 대중적으로 읽을 수 있는 성격의 2권은 『화가의 수적』 개정판으로, 일상과 당대 문화예술인과의 교우관계, 자전적 에세이 등이 담겼다. 머리말의 뜻을 살려 제목을 바꿨다.

책소개

“나는 이것을 가장 인간적인 예술 형태라고 믿고 있다!”

한국 추상화 1세대 작가인 극재 정점식(1917~2009) 화백의 미술에세이 선집(選集) 두 권이 나왔다. ‘정점식 미술에세이 선집 1’은 내용이 비교적 전문적인 『예술의 밀어』이고, ‘선집 2’는 대중적인 경향의 『삶의 평형과 예술』이다. 

두 권의 미술에세이 선집

대구와 일본 교토, 만주 하얼빈 등지에서 미술과 깊은 연을 맺으며 ‘참 어려운 시대’에도 붓을 꺾지 않은 저자는 모던아트협회(1957~63), 신상회(1964~69), 창작미협(1974~77) 등의 회원으로 활동하며, 15회의 개인전과 수많은 단체전에 출품했다. 2022년부터, 도솔문화원(유족 설립)과 대구미술관의 공동 제정으로 ‘정점식미술이론상’을 매년 시행하고 있다. 

화가로서는 드물게 문재(文才)까지 겸비한 저자는 생전에 네 권의 미술에세이집을 상재하고, 다수의 글과 논고를 남겼다. 선집은 문화예술에 밝은 비평가이자 자신만의 문체를 가진 에세이스트로서 저자의 면모를 압축해 보여 주며, 예술과 문화에 대한 인문학적인 사유의 세계로 안내한다. 

평생 책을 가까이한 저자는 한국미술평론가협회 회원(1963~70)이었을 만큼 동서고금의 미술은 물론 문학을 비롯한 예술 문화 전반에 밝았다. 미술에 대한 이해가 바닥이었던 시절, 대구지역에서 강연과 글쓰기를 통해 국내외 미술계의 동향을 알리는 한편 낯선 현대미술의 확산과 정착에 공을 들였다. 특히 청탁을 받아 쓴 글들은 학술지와 학보, 언론매체 곳곳에 실렸다. 그 글들 중 일부를 엄선하여 두 권의 선집으로 갈무리했다.

『삶의 평형과 예술』

‘선집 2’는 『삶의 평형과 예술』이다. 독자들이 비교적 부담 없이 읽을 수 있는 글들을 네 개의 카테고리에 담았다. 생활에서 길어 올린 단상들, 당대의 주요 문화예술인들과의 교우관계, 미술과 문화의 실상과 허상, 저자의 자전적(自傳的)인 이야기 등이 주요 내용이다. 다소 전문성을 띤 ‘선집 1’에 비해 대중적이다. 

1장 ‘선택의 지혜’는 생활 밀착형 지혜가 번뜩이는 에세이들이다. 생활인으로서 지은이의 면모와 내면풍경을 엿볼 수 있는, 생활과 세태에 대한 단상들이 잔잔하게 펼쳐진다. 일제시대부터 현재까지 시기적으로나 소재상으로 폭이 넓다. 죄수가 그린 그림 한 점에서 예술창조의 특질을 발견(「수적」)하거나, 미술과 관련하여 여자들의 의복(「여성과 의복」)과 화장(「화장의 미학」)을 이야기하고, 뜰 한구석에 텃밭을 만들고 야채를 가꾸는 노모의 행동에서 인간 존재에 대한 통찰을 보여 주기도 한다.

2장 ‘무상의 작업’은 예술과 예술가에 관한 후일담이 돋보인다. 화가나 문인들과의 교우관계 및 예술 전반에 관한 진중한 사색이 흥미롭게 펼쳐진다. 1955년 대구에서 가진 개인전 ‘축사’를 써준 화가 이중섭과의 일화, 선배 화가 이인성에 관한 추억과 작품에 대한 개인적인 평가, 2인의 시화전(詩畫展)이 무산되면서 행방불명이 된 40여 점의 작품이 안타까움을 자아내는 시인 유치환과의 일화, 이중섭의 은지화 두 점을 구입해서 뉴욕현대미술관(MoMA)에 기증한 아서 맥타가트와의 인연 등에서 저자의 지난날을 엿볼 수 있다. 

3장 ‘현실과 허상’은 비교적 긴 미술·문화 에세이에 비중을 두었다. 앞의 ‘2장’이 미술과 직접 관련된 독자가 읽으면 좋은 글이라면, 3장은 일반인이 재미있게 읽을 수 있는 체계적인 글이다. 자신의 체험을 토대로 미술과 문학을 자유롭게 넘나들며 여성들의 육체의 신비를 좇거나 미술에 나타난 나체 작품들의 변화를 ‘성과 윤리’의 관점으로 조명해 보인다. 숄로호프의 『고요한 돈강』, 빅토르 위고의 『레미제라블』, 앙드레 지드, 도스토옙스키, 보들레르, 말라르메, 허버트 번트, 비키 바움, 김춘수, 자크 데리다 등이 고야, 헨리 무어, 피카소, 모딜리아니, 니키드 생팔 같은 작가와 호명하며 메시지를 심화한다. 

4장 ‘나의 삶, 나의 그림’은 자전적인 에세이로 꾸렸다. 일제시대에 태어나서 하얼빈, 해방공간, 6·25전쟁 등 난세(亂世)를 살아온 파란 많은 예술 행로를 담담하게 정리했다. 저자 걸어온 길은 곧 우리 근현대화가들의 신산한 삶의 역정이기도 하다. 시대와 예술의 변화에 맞서며 화업을 일궈온 저자의 의지와 열정을 통해 격동의 시대를 헤쳐온 예술가의 초상과 경험치로 빚은 사리 같은 생각을 만날 수 있다.

저자는 예술관이 확고했다. 그중에 “삶의 평형을 떠받치는 예술의 의지”가 있다. 몬드리안이 “예술은 인간생활에 있어서 평형상태를 유지하기 위한 대용물이다”라고 했는데, 이 말은 곧 저자의 생각이기도 하다. “평형상태란 육체에 대해서 영혼을, 물질에 대해서 정신을, 사회에 대해서 인간이라는 관계의 평형을 유지시키는 예술의 기능을 말한다. 말하자면 인간의 외로움이나  괴로움을 달래고 모순이나 갈등을 해소해 주고 투쟁을  해결하는 대행자로서의 예술이다.”(「예술의 독학적 경험주의」에서). 저자는 이 “‘평형을 잃은 정신의 불모지’에서 마치 저울추로 균형을 잡듯이 예술로 평형상태를 추구”했다. ‘선집 2’의 제목이 “삶의 평형과 예술”인 이유다.

선집 출간의 의의

이들 선집은 ‘삶의 평형을 위한 대용물’로서, ‘예술의 밀어’를 다채롭게 추출하여 예술과 삶의 가치를 쇄신시킨다. 선집은 저자의 탄탄한 견해를 유폐시키지 않고, 사회를 향해 방사하는 데 의미가 있다. 몇 가지 의의를 정리하면 다음과 같다.

첫째, 저자와의 교감이다. 예술과 인간에 대한 탐구, 예술과 삶의 방향성에 대한 진지한 모색이 낳은 저자의 글은 마음의 부적(符籍)으로서 예술의 효능을 일깨우며, 사람들을 삶의 평형상태로 인도한다. 독자는 저자의 사유와 교감하면서 인식의 확장과 미의식의 개안을 경험할 수 있다. 

둘째, 여전히 빛나는 통찰이다. 깊은 사색과 그것을 받아안는 밀도 높은 문장은 디지털시대에도 광채를 잃지 않으며 독자를 드넓은 사색의 장으로 이끈다. 이런 글은 지식을 체계화한 이론가의 그것이 아니라, 작가로서 직접 예술적 과제를 껴안고 자기만의 해법을 찾아가는 고민 속에 숙성시킨 것이어서, 일반적인 비평가의 글과는 체질이 다르다. 미술이론과 미술사에 기반하고 있지만 그것을 품은 채, 다른 지점으로 독자를 데려가는 힘이 있다.

셋째, 작품세계를 위한 서브텍스트이다. 생전에 출간한 4권의 에세이집은 절판된 지 오래되었다. 따라서 접근이 쉽지 않다. 이런 현실에서 선집은 읽을거리로서의 효능 외에, 저자의 예술세계와 속 깊은 소통의 장으로 기능한다. 작가로서, 저자가 어떤 문제의식으로 붓을 들었고, 그것을 어떻게 풀어 갔는지, 그 근원을 가늠해 볼 수 있다. 

넷째, 자료적인 가치다. 일부 오류를 바로잡고, 글의 씌어진 맥락을 알 수 있게 관련 정보를 추가했다. 예컨대, 유치환 시인과의 시화전 준비 과정에서 행방불명이 된 작품 이야기는 일일이 시기를 밝혀서 사건의 해상도를 높였다. 또 70년대를 뜨겁게 했던 대구현대미술제와 1952년 부산 시청 벽화 사태 등은 관련 정보를 곁들여, 입체적인 이해를 가능하게 했다. 더불어, 내용에 언급된 일부 도판을 찾아 나란히 배치함으로써 바로 작품을 확인할 수 있다. 이렇게 수정·보완하여 자료적인 활용 가치를 높였다.

해박한 지식과 앞선 예술관

저자는 줄곧 대구지역에서 후학 양성과 화업에 정진한 탓에 상대적으로 주목받지 못했다. 평생 ‘돈 안 되는 그림’(추상화)을 그리며 ‘관객 없는 곳에서 외줄타기’를 했던 그를 두고 미술평론가 김윤수(1936~2018, 전 국립현대미술관장)는 이렇게 언급한 바 있다.

“정점식 화백은 드물게 보이는 학구파로서 한국에서 모더니즘이 채 정착되지 않았던 시기에 현대미술에 대한 해박한 지식과 앞선 예술관을 견지하시고 모더니즘 계열의 회화를 그려 주목을 받았고 그만큼 한국 현대회화사에서 한자리를 차지하는 분이라고 생각합니다. 아마도 그가 중앙화단에서 활동했다면 일찍이 그리고 지금보다 훨씬 크게 조명을 받았을 것입니다.”(『2004 올해의 작가: 정점식』 도록에서)

이 선집은 저자의 마음이고 정신이다. 그 속에 작가이자 비평가, 교육자로서 예술과 문화, 삶에 대한 고민과 사색, 수행하듯이 펼친 예술의 길이 있다. 저자가 남긴, 각고의 사색과 통찰은 이제 우리 모두의 자산이다. 『예술의 밀어』와 『삶의 평형과 예술』은 저자의 예술적 성취와 사유를 나누기 위한 정지(整地) 작업이고, “사람들의 마음속에 잠자고 있던 의식〔詩〕을” 일깨우기 위한 준비 작업이다.

“예술은 예술가의 자기 목적적인 행위이다. 예술가의 이런 자기 목적적인 행위에서 태어나는 작품은 작가의 자아 속에서 멈춰지고 유폐되고 마는 것이 아니라, 자아를 통해 사회를 향해서 방사하고 인간에게 자유로운 공감의 호흡을 숨쉬게 하는 공기와 같은 것을 공급하는 데 있다. 말하자면 그것은 보는 사람들의 마음속에 잠자고 있던 의식〔詩〕을 일깨워주며, 여기에서 작가와의 공감의 세계가 전개된다.”(「조형의 밀어」에서)

지은이 | 정점식 (克哉 鄭點植, 1917~2009)

1917년 경북 성주생. 제1회 남조선미술전람회(1936)에 입상(입선)하고, 일본 교토시립회화전문학교를 졸업했다. 만주 하얼빈 시절, 일본 문화학원 교수로 알려진 쓰다 세이슈를 만나 작업에 자신을 얻는다. 해방 이듬해에 6년간의 하얼빈 생활을 청산하고, 대구로 귀향한다. 6·25전쟁 때, 대구로 피난 온 문화예술계의 주요 작가들과 교류하면서 새로운 예술에 눈뜨고 작가적 기반을 넓힌다.

모던아트협회(1957∼63), 신상회(1964∼69), 한국미술평론가협회(1964∼70), 창작미협(1974∼77) 회원으로 활동했다. 개인전 15회를 열었고, 국전 초대작가·운영위원 역임(1974∼95), 한국현대작가초대전(1974∼94), 아시아국제전 초대작가(1987∼95), 대한민국 미술의해 한국대표작가 파리초대전(1995) 등 참여했다. 대한민국청년비엔날레 운영위원장(1998∼2000), 이인성미술상 운영위원장(1999∼2000) 등으로 활동했으며, 국립현대미술관 ‘2004 올해의 작가’로 선정됐다.

대구 계성중고등학교 교사를 거쳐 계명대학교 미술대학 교수·명예교수 및 계명대학교 교육대학원·대학원 교수 역임, 계명대학교 대학원 교육학 박사(명예) 학위를 받았다.

경상북도 문화상(1959), 은관문화훈장(1998), 이동훈미술상(2005), 대한민국예술원상(2009) 등을 수상했다.

저술로는 미술에세이집 『아트로포스의 가위』(1981), 『현실과 허상』(1985), 『선택의 지혜』(1993), 『화가의 수적』(2002) 이 있다.

2009년 타계 후, 2022년부터 ‘정점식미술이론상 제정, 매년 시행하고 있다.

목차

머리말

1장. 아마추어리즘과 전통성

한국미의 재발견 

현대미술의 전통성에 대하여―유네스코 〈세계명화전〉 

민중예술과 사회적의식

아마추어리즘의 자발성과 유희 

2. 여섯 작가의 작품세계

액션 페인팅과 샘 프랜시스의 타시즘의 의미 

피카소의 혁명과 서거 

기다리는 공간과 스쳐가는 시간―김창열의 물방울과 이우환의 묵적 

아름다운 정밀의 회화―곽인식의 실험정신과 모험

먹의 정밀과 그윽한 품격―죽농 서동균의 서화

3. 국내외 미술의 동향

근대 회화의 전개와 오리엔탈리즘 

2000년대의 미술 

미국미술의 극사실성과 그 전통 

개항 100년, 신미술(서양화)의 동향 

저회(底徊)하는 자아도취―1952년 미술계결산 

현대미술제의 득실―제4회 대구현대미술제

4. 조형예술과 대중문화

대중문화 속에서의 조형예술의 가치관 문제

조형예술에 있어서의 기술과 상상력의 문제 

대중문화와 예술 

참고문헌

엮은이의 말_정민영 

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출처

#디폴더