Our Living is born twice!

'승자는 책임지는 태도로 살지만, 패자는 약속을 남발하며 삶을 허비한다.'고 말한 사람은 영국의 정치가 윈스턴 처칠 이었습니다. 

우리에게 주어진 삶은 분명 유한한 것이며, 삶을 허비할 만큼 우리에게는 시간이 그리 많이 주어져 있지 않음을 순간순간 깨달으며 살아가고 있습니다.

인생을 통해 수많은 일들을 하고 남기지만 자기 말에 책임지는 사람이 결국 성공하는 사람이고 존경 받는 사람이 되는 것입니다. 

파리 시내를 다니면서 많이 볼 수 있는 것은 다만, 사람들뿐만은 아닙니다.

좀 더 깊은 관심을 갖고 보면 도처에 세워진 위인들의 동상과 마주치게 됩니다. 

로뎅의 조각작품 '생각하는 사람'을 만납니다. 로뎅은 세계사에 기록되어 그의 예술성과 탁월성을 남기고 있지만 그가 유년기부터 뛰어났던 것은 아니었습니다.

로댕이 어렸을 때 학교 교사들은 그를 형편없는 바보라고 생각해서 입학을 거부했던 기록이 있습니다. 로뎅은 실망했지만 아들을 붙들고 어머니는, '사랑하는 아들아 실망하지 마라, 사람들이 뭐라고 해도 내가 너를 보니까 너는 세상에서 최고야 그러니 낙심하지 마라'라고 오히려 용기를 불어넣어줬습니다. 

로댕은 다른 사람한테 바보라는 소리를 듣고 비난을 받았을 때마다 어머니를 생각하면서 마음 속에 불타오르는 희망을 갖고 자신에게 주어진 예술가로서의 길을 묵묵히 걸으며 노력해서 1880년에 '생각하는 사람'이라는 걸작을 조각하게 되고 이 작품은 세계사에 영원히 기록되었습니다. 

그랑팔레와 쁘띠팔레 근처에 처칠의 동상이 세워져 있습니다. 세계 2차 대전을 승리로 이끈 위인이었으며 노벨 문학상까지 수상하는 영예를 안기도 했습니다. 이렇듯, 유명했던 처칠도 유년기 때부터 뛰어난 사람은 아니었습니다. 그는 지능 발달이 늦어 다른 학생들에 비해 공부를 잘 하지 못했고 학교에서 열등생으로 낙제를 했던 기록이 있습니다. 그의 아버지는 아들의 장래에 대해 걱정을 했고 아들을 주의 깊게 관심을 갖고 지켜봅니다. 친구들과 모이면 전쟁 놀이만 하는 아들 처칠의 모습을 보게 되었고 아들을 육군 사관학교에 보내게 됩니다. 처칠이 육군 사관학교를 졸업한 후, 남아프리카 전쟁에 참전했을 때 포로로 잡혔다가 구사일생으로 탈출해서 영국으로 돌아왔는데, 그 일로 인해 26세에 하원의원에 당선 되었고, 공군 장관과 육군 장관을 지내며, 45세에 제 2차 세계대전 때 전쟁을 잘 이끌어 66세에 수상이 되었습니다. 처칠은 그의 유명한 책「제 2차 세계대전」이라는 저서에서 '승자는 책임 있는 자의 것이고 패자는 약속을 어기는 자'라는 것을 후대에게 역설했습니다. 그는 이 저서로 노벨 문학상까지 받았으며, 영국이 주는 가장 최고의 상을 받고 훈장을 받은 존경 받는 인물로 91세까지 장수하는 삶을 살았던 그의 인생을 보게 되는 것입니다. 

인류의 역사에 한 획을 그은 위인들의 삶을 관심 있게 보면, 유년기부터 뛰어난 기량을 발휘한 사람들이 아니었음을 우리는 깨닫게 됩니다.

영국 옥스퍼드 대학은 1만 7000명을 대상으로 33세까지의 발달과정을 추적해 발표한 바가 있는데, 아이가 성장하는데 어떤 환경적 요인이 작용하는지 알아보는 과정에서 뜻밖의 사실이 발견되었습니다. 비교적 안정적으로 사는 사람들은 아빠와의 관계가 좋았다는 공통점이 있었다는 것이었습니다. 

미국 캘리포니아대 심리학자 로스 D. 파크 교수가 인생을 연구하고 자녀 교육을 연구해서 '아버지 효과 Father Effect'라는 책을 썼습니다. '아버지 효과'란 아버지와의 상호작용은 논리적이고 이성적인 좌뇌를 발달시킨다는 것이었습니다. 유년시절 아버지와 관계가 부족했던 아이들은 수리능력이 떨어지고 성취동기도 낮으며 지적발달 초기단계인 감각운동행동 수치도 낮았다고 합니다. 결국 아버지와 자주 대화하면 언어능력이 향상되고 지능발달에 막대한 영향을 미친다는 것을 보여주는 것입니다. 뿐만 아니라, 노스캐롤라이나 대학 연구진은 많은 언어를 사용하는 아버지를 둔 아이의 언어능력이 더욱 뛰어났다는 연구보고서가 있으며, 이로써 아버지가 자주 칭찬해 주고 필요할 때 적절한 도움을 준 아이들은 지능과 어휘 능력이 높다는 연구결과가 이를 뒷받침하고 있는 것입니다. 

스티븐 B. 폴터 임상심리학박사는 그의 저서에서 '가족관계를 연구한 결과 아버지가 자녀의 진로선택에 결정적인 영향을 미친다'는 사실을 밝혀내기도 했습니다.

로댕이나 처칠 처럼 자신을 믿어주는 부모님들의 따뜻한 사랑과 끊임없는 관심으로 성공한 인물들은 참으로 많습니다. 현명한 어머니를 통해 우리가 인성을 배우고 사랑과 자비를 배우며, 아버지를 통해 인격과 삶에서 오는 고난을 이겨낼 인내를 배우게 되는 것입니다.

우리의 자녀들이 잘 되기를 바라고 그들의 인성이 좋은 성품으로 빚어지기를 원한다면 인자한 눈빛으로 마주하는 깊은 대화가 절대 필요합니다.

사랑과 관심으로 대한 눈빛은 언제나 사랑을 낳기 때문입니다.