마쓰모토 시 출신인 작가 쿠사마 야요이(Yayoi KUSAMA, 1929- )는 어려서부터 환각과 환청의 공포에서 벗어나기 위해 그림을 시작했다. 1957년 미국으로 건너가 평면과 입체, 과감한 퍼포먼스 작품을 선보여 1960년대에는 ‘전위의 여왕’이라 불렸다. 마쓰모토시미술관은 2002년 개관 후 2005년 ‘영혼을 둔 곳’, 2012년 ‘영원의 영원’, 상설전 등 지속해서 쿠사마의 전시를 선보여왔으며 최대 규모로 열린 이번 전시에는 1930년대부터 현재 작품, 2009년부터 550여 점 가까이 제작되어 온 <우리의 영원한 영혼> 시리즈의 신작 등 작품 180여 점을 선보인다. 전위의 길을 달려온 쿠사마가 전쟁에서 받은 영향으로 잃어버린 청춘과 평화, 그리고 사랑 등 예술을 통해 인간에게 가장 보편적인 감성을 깨우려 하는 것인지도 모른다.

- 배상순 일본통신원