― 석주 윤영자 근작전

조각가 석주石州 윤영자가 91세 미수眉壽를 맞아 근작전을 갖는다. 생애의 초기 「여인상」(1949)으로 시작해서 70성상을 헤아리는 시즌을 기념하는 근작전이다. 이번 전시는 2011년 선화랑 초대전 이래 4년 여만의 초대전이다.

우리 조각 1세대로서 작가는 여성의 몸을 주제로 그들의 정한을 담은 신체의 표정을 형상화해 왔다. 그녀 스스로 고백하듯이, 사랑이라는 인간의 보편적 감성을 아름다운 곡선과 볼륨을 인체에 투영함으로써, 그리스 신화의 ‘피그말리온’이 그랬던 것처럼, 무엇보다 정서의 결핍을 앓고 있는 현대인에게 따뜻한 사랑의 정감을 선사해 왔다.

그녀의 인체가 우리의 사랑을 받는 건, 이를 위해 한낱 현실의 편린에 불과한 인간의 몸을 상상계imaginary world의 그것으로 향유할 수 있도록 그녀 특유의 조각적 연금술을 마련하는 데 있다. 섬세하게 처리된 천연 대리석의 영롱한 매스와 브론즈의 표면에서 방출되는 정련한  스펙트럼에서 그녀의 인체들을 홀연히 우리 곁에 도래한 천상의 환영으로서 감지하는 건 결코 우연이 아니다. 여기에다 작가가 우리의 전통 선율을 다듬듯 양률陽律과 음려陰呂를 매스에 투사함으로써, 시각적인 율동만이 아니라 청각적인 운율을 아울러 즐길 수 있도록 배려하는 건 빼놓을 수 없는 장점의 일부라 할 수 있다.

그녀의 인체들은 이 때문에 구상 형태로서 인체를 다루지만, 이에 못지 않게 순수한 추상형식을 인체의 전면과 이면에 공명시켜 미묘한 반향을 일으킨다. 초기(1950~70)의 수학 시절을 제외하면 줄곧 구상과 추상의 경계를 융섭하면서 오늘에 이른 일관된 전개가 이를 말해준다. 그녀는 작품 명제에 있어서도 ‘애愛’, ‘정情’, ‘망望’, ‘정靜’, ‘율律’을 시기적으로 반복해서 등장시키지만, ‘율’에 더 많은 강조를 두는 건 음악적 선조線條의 강한 매력 때문이다. 이는 남과 여⋅모자⋅기다림⋅여심⋅대지의 향기⋅바다의 향기⋅풍요 같은 우리가 일상적으로 갖고 있는 소시민적 정서를 표출하면서도 우리의 전통 예술의 기반형식인 풍류를 배경에 두고 있음을 시사한다. 

이번 근작전은 그간의 70성상을 보다 압축해서 보여준다. 그 핵심은 몸에 대한 일상의 감성을 환영幻影의 그것으로 전치시켜 상상계의 몸으로 거듭나게 할 뿐 아니라, 이를 우리의 유구한 율[律]⋅려[呂]의 지평에서 향유케 하는 데 있다.

2015,  6

미술평론가 김복영(철학박사⋅전 홍익대 교수)